Introduction aux " Villes d'Or " : Timgad et Djémila

Texte de A. Bianco

La carte du monde romain d'Afrique, de cette colonie antique dont la fondation remonte aux premiers siècles de notre ère chrétienne, est à peu près définitivement établie aujourd'hui. Une pléiade de points, comme une constellation céleste, marque la multitude des villes essaimées tout au long de l'immense bastion nord-africain du Maghreb, avec un étalement et une densité nettement plus marqués dans la région orientale de l'Algérie. Les progrès réalisés au cours des dernières années dans l'exploitation de la photographie aérienne, ont permis de préciser les contours insoupçonnés de certaines cités romaines à demi-ensevelies, de révéler l'existence de certaines autres enfouies dans leur gangue millénaire ; ils ont permis aussi de marquer ou de déplacer les limites de la colonie par la " surrection "  des lignes de défense ou " limes " , faites de fossés, de remparts et murailles bastionnés de loin en loin, de forteresses et de garnisons.

Lambèse

Certaines villes contemporaines ont littéralement coiffé les cités antiques en utilisant les pierres taillées pour leur construction, enfouissant à jamais, sous leurs fondations, des trésors de colonnades et de chapiteaux de marbre ou de porphyre, des richesses de mosaïques finement colorées, des merveilles de statues et de sculptures qui feraient, aujourd'hui, la gloire et la fierté de nos musées et des galeries d'art. Heureux quand ces villes ont respecté les colosses de pierre, arcs-de-triomphe et théâtres qui résistaient aux pics et leviers des démolisseurs. Parfois, elles ont fui les champs de ruines, trouvant plus propices à leur installation, les creux des vallées ou les bords des oueds voisins. 

Sour El Ghozlane où subsistent les remparts de l'antique Auzia

Enfin, la position de quelques villes antiques n'offrant plus  aucune utilité économique ou stratégique, leur place a été définitivement abandonnée. Livrées aux chercheurs, elles ont ressuscité, à la lumière du jour, en rase campagne, quelquefois loin des grandes routes. C'est le cas de Tamugadi - ( Timgad ) et de Cuicul - ( Djémila ) .                                                                                                                                                              A. B. 

Note                                                                                                                                                   Surrection  :  au sens propre, en Géologie, il s'agit de pressions latérales                                                                                                                                               M.P.B.