Et pour terminer ... Le Marché - Les Thermes ...

Temple de Vénus Génitrix

Texte de A. Bianco

En remontant le Cardo Maximus, un arc massif aux colonnes engagées dans la masse de pierres taillées, précède l'ancien Forum. C'est là le coeur de la cité primitive où, sur le grand espace dallé, se dressaient des statues et les escaliers conduisant au Capitole et au Temple de Jupiter. En bordure de la place, s'élevaient la Curie, la Basilique judiciaire dont il ne reste plus que les bases démantelées. Par contre, tout près de là, les ruines d'un petit temple attirent le regard par la poésie de ses restes aériens : c'est le temple de Vénus Génitrix.

En haut d'un petit perron à douze marches, des colonnes sveltes, couronnées d'un portique léger, précèdent les montants de l'entrée monumentale restés debout. Cet ensemble gracile contraste étrangement avec l'enceinte épaisse et robuste qui entoure la vaste cour dont les flancs s'ouvrent sur les rues par des portes dissemblables 

Marché de Cosinus - A gauche : table de vérification des mesures

Non loin s'ouvre le marché de Cosinus où, sous des portiques dont il ne reste plus que les colonnes, s'étalaient les boutiques des marchands, simples tables de pierre sculptée, portées par des montants à tête de chiens ou de chimères, et séparées les unes des autres par des cubes de calcaire. Pas de portes d'accès ; les marchands devaient être obligés de passer derrière leur étal par le dessus ou par le dessous. Un bassin s'élevait au centre de la place et, entre deux grandes colonnes , on remarque une pittoresque table de vérification des mesures de capacité, taillée dans la masse de la pierre.     

Fontaine publique

Deux fontaines publiques méritent d'être signalées : la première se trouve dans l'alignement du profil de l'Arc de Caracalla. Dans l'enceinte surélevée du bassin, se dresse un pain de sucre monumental ; une saignée latérale marque la place du conduit qui menait l'eau jaillissante au sommet et qui devait retomber en cascade dans le bassin.

La seconde fontaine est encore plus belle : un portique orné d'un fronton triangulaire sculpté repose sur deux colonnes élancées et sur un mur épais de fond . Le bassin de réception est encore apparent au pied du socle massif.  

Grands Thermes - Construits en 183 sous le règne de Commode

On ne peut  parler d'une ville romaine en passant sous silence ce qui semble avoir été le souci le plus important du peuple : les thermes qui tiennent la place de quartiers entiers dans la cité. Les Grands Thermes sont assez bien conservés ; on en distingue nettement les différentes parties : vestibule, bureau, latrines, vestiaire, frigidarium - (bains froids) - , et ses trois piscines ; puis, par le dédale des voûtes souterraines, l'immense caldarium - (bains chauds) - où les piscines et les étuves étaient chauffées par des fours en sous-sol. 

Latrines - Publiques et ... conviviales !

On est étonné de l'importance donnée aux thermes dans toutes les villes romaines ; thermes publics, thermes privés attestent la propreté des habitants, mais leur étendue ne peut avoir comme explication que la place tenue dans ces établissements par la vie sociale. En effet, on se réunissait aux thermes pour toute autre chose que pour s'y baigner. On s'y reposait, on y discutait, on y jouait, on y buvait tout comme on le fait dans nos brasseries, cafés et bars  dont on ne trouve aucune existence à cette époque. 

Baptistère IV ° siècle

Enfin, parmi les beautés de Djémila, il faut encore citer le Baptistère de la cité chrétienne du IV°  siècle. Les galeries circulaires pavées de mosaïques et la salle centrale avec son bassin  surmonté d'un dais porté par quatre colonnes doriques, sont remarquablement conservés. 

Intérieur du Baptistère

Musée de Djémila

Image du livre qui me fut offert ...

C'est à regret que l'on s'arrache de Djémila. Après la visite du Musée, on ne peut s'en éloigner sans se retourner souvent comme pour mieux graver au fond de son esprit, l'image dorée des ruines antiques de cette grande cité ...

                                                             Par A. B. 

A suivre : Constantine

Théâtre de Djémila

NOTE personnelle : Je dois dire combien j'ai été stupéfaite de découvrir à quel point mon Père aimait et connaissait à fond DJEMILA ...

                                                                M.P.B.

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