Rome et Carthage. Massinissa : un amour à Cirta

Beau buste de Massinissa que donne vitamine.dz

Texte de Albert Bianco

Seconde édition - des images et des notes en plus.

Bientôt, l'impérialisme de Carthage devait se heurter à celui de Rome dont l'empire jeune et dynamique bouillonnait " dans une urne trop pleine " . La rivalité devait engendrer la lutte, la guerre. Les Guerres Puniques, restées célèbres dans l'Histoire, longues et acharnées, devaient voir le triomphe final de Rome et la chute de Carthage. C'est en (la future)  Algérie que se joua la phase finale de la Seconde Guerre Punique.

Hannibal Barca chef carthaginois de la 2ème Guerre Punique

Pour la première fois, aux côtés du Romain Scipion l'Africain, se révèle la grande figure d'un chef de guerre Berbère, Massinissa, en même temps que se dessine en Berbérie l'ébauche d'une organisation territoriale, preuve de l'influence civilisatrice de Carthage.

Scipion l'Africain - ( 236 ou 235 av.J.C. - 182 av.J.C. )

De l'Ouest à l'Est, s'étendaient trois royaumes : celui des Maures , correspondant au Maroc actuel ; celui des Massaesyles, gouverné par un roi, Syphax, allant jusqu'à Cirta et couvrant donc la majeure partie de l'Algérie ; enfin, limité par les territoires carthaginois, celui des Massyles,  ces deux derniers formant ce qui s'appelait la Numidie.

Afrique du Nord à la mort de Massinissa

Dépossédé par Syphax, Massinissa, fils du roi des Massyles, reniant les amitiés scellées en Espagne avec les Carthaginois, s'allia à Scipion l'Africain. Une série d'actions heureusement conjuguées, amena la destruction d'une armée carthaginoise dans les " Grandes Plaines " (vallée de la Medjerda en Tunisie) .

Vallée de la Medjerda près de Tunis - (merci au routard)

Syphax, battu, fut fait prisonnier ; Massinissa récupérait ainsi le royaume Massyle et reprenait possession du palais du vaincu, dans sa capitale de Cirta. Lui prenant aussi sa femme Sophonisbe, il l'épousa immédiatement. ( Appien nous dit qu' avant son mariage avec Syphax, Sophonisbe, née à Carthage et fille d'Hasdrubal Gisco, avait été promise à Massinissa ! Il s'agissait donc d'un premier amour retrouvé. Scipion jugea cette union un peu rapide, mais peut-être craignait-il aussi que Massinissa ne se détournât de Rome. Il considérait la jeune femme comme une prise de guerre et pensait qu'elle devait figurer dans le triomphe qu'il aurait à Rome ! ) .

Sophonisbe (235 av. JC - 203 av. JC) - de Nicolas Régnier 1626

Fidèle à la promesse faite à Sophonisbe de ne pas la laisser tomber aux mains des Romains, Massinissa lui offrit la mort. Tite-Live nous rapporte les paroles qu'elle dit au porteur du poison :  " J'accepte ce cadeau nuptial et même sans déplaisir, s'il est vrai qu'un époux n'en a pu faire de meilleur à son épouse. Annonce-lui pourtant que ma mort me serait plus douce si mes noces n'avaient coïncidé avec mes funérailles ... " .                                                                                                                                                                     A. Bianco                                                       

Notes de M.P.B.

Le tombeau de Massinissa se trouve au Kroub non loin de Constantine. Je l'ai connu plus élevé mais les pierres sont à terre tout autour. Comment?

Tombeau de Massinissa - (238 av.J.C. - 148 av, J.C. )

Hannibal Barca (247 av. J.C.- 183 av. J.C. ) . Général et homme politique, on le considère  comme l'un des plus grands tacticiens militaires de l"Histoire.

Scipion l'Africain dit aussi Scipion l'Ancien (236 ou 235 av. J.C. - 182 av. J.C.) général et homme d'état romain - de ses faits d'armes, la bataille de Cannes (-216) est le plus célèbre . Son tombeau est près de Sétif . Une carte postale de 1940 montre un édifice semblable à une tour carrée.

Tombeau de Scipion l'Africain

L'authenticité  de ce tombeau est contestée , mais passons. L'Algérie qui mise sur ses trésors de l'Antiquité romaine pour créer des itinéraires de voyages, se doit de les préserver. Or voici l'état actuel de ce site. 

Tombeau de Scipion actuellement

Un campus universitaire a été construit pas loin et des habitations également sans tenir compte du périmètre légal de protection ...

Sophonisbe

Cette histoire d'amour ne fut qu'une anecdote dans l'histoire longue et difficile des Guerres Puniques. Mais la littérature, la musique, la peinture et le cinéma l'ont prise pour sujet car elle est romantique.

Entre le 18ème et le début du 19ème siècle, on compte bien une quinzaine d'opéras. 

M.P.B.

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Entre le 18ème et le début du 19ème siècle, on compte bien une quinzaine d'opéras.

(235 av. J.C. - 203 av.J.C.)

Hannibal Barca (247 av. J.C.- 183 av. J.C. ) . Général et homme politique, on le considère  comme l'un des plus grands tacticiens militaires de l"Histoire.